◇Ｃ５８の加減弁の駅解説◇　

　秩父鉄道・皆野駅（みなの）パレオエクスプレス始発の熊谷駅から数えて、４番目のＳＬ停車駅。
また、小さい駅ながらも、交換施設としては秩鉄線中規模のヤードを持つ。
現在使用されている番線は、本線の１番線、交換の２番線、貨物・ＳＬの三番線、そして、引き込み線。
引き込みの留置線には保線・砂利運搬のエンジンカーと、ホッパー車が常駐。駅舎の反対側には保線区の詰め所も。
ただ、残念なのは大正時代から続いた丸通の石造りの荘厳な倉が、去年取り壊されてしまったこと。
おそらく、往年の皆野駅は旅客、貨物共に賑わったことだろう。
ここでは普通旅客の交換の他、ＳＬと、その他の旅客、貨物列車の交換風景が日常となっている。
特に愛すべき点は、大正時代から続く歴史のある駅舎に手頃なヤード。
そのヤードの中で青色の電機・デキが長大編成の石灰石列車を従えてやってくる姿はファン以外の心をもくすぐる。
幼い頃、この皆野駅での貨物交換風景に魅せられて鐵道の世界への道を歩んだ人も多いはず。
「タンタン、タンタン」と、貨物ヲキや、ホキなどの軽快なリズム、そして、今では貴重な老兵デキ達も奮闘する機械音、
そして、ＳＬに負けじと甲高いホイッスルを響かせている。これを読んだ皆さん、皆野駅に行きたくなってきませんか？
なお、皆野駅の貨物列車交換風景は近日中に公開の予定です。